结核病疫苗研究

    2015年4月21日，在上海举行的第四届全球结核病疫苗论坛上公布的一项初步的新研究，在未来的几十年中，中国的结核病感染与病例数量的一个主要贡献者很可能是老年人。来自英国伦敦卫生与热带医学院的这组科研人员发现，开发一种结核杆菌潜伏（LTBI）感染者用疫苗，到2050年可能降低中国1/3的结核病总体发病率。
     在全球范围内，2050年是消灭作为公共卫生问题的结核病的目标之年，虽然中国在过去20年中在控制结核病方面取得重大进展，但仍然受到结核病流行的巨大影响。据WHO报道，中国每年估计有980,000 例结核病新病例，仅次于印度，且全世界1/3的耐药结核病例出现在中国。
    会议报道，已经使用了将近100年的结核病疫苗卡介苗对新生儿一直很有效，而对这种疾病的最常见且最具传染性的形式即肺结核在很大程度上无效。这种疫苗数十年的广泛使用没能控制住全球结核病流行，这导致全球的科研人员研究开发新的、更有效的结核病疫苗。
    处于这一疫苗开发工作的前沿的两个非营利组织是美国的Aeras 与荷兰的结核病疫苗开发组织（TBVI），它们帮助组织了本周在上海举行的这次结核病与结核病疫苗专家的国际会议。
    结核病可能感染任何人，但是它常常袭击那些生活在贫穷、营养不良、对卫生保健的获取有限，以及生活在过度拥挤的环境中的人们。根据Aeras的数字，在中国，结核病自费治疗的成本占了农村穷人的平均年家庭收入的一半以上。由于每个活动性结核病的个体通常感染另外10到15人，整个家庭和社区都面临风险。
   “结核病是一个重大公共卫生威胁，它与艾滋病病毒联系在一起，是全球传染病中的主要致死原因，其抗生素耐药性是一个重大的治疗挑战，然而由于缺乏对结核病健康威胁的了解以及因此造成的对新工具的投资的缺乏，我们的疫苗研发落后于本应取得的进展数年时间，”Aeras的首席执行官Tom Evans说。“全球结核病疫苗界对在中国召开会议感到兴奋的原因之一是中国政府致力于创新型研究的程度，包括由安徽智飞龙科马生物制药有限公司生产的目前全世界唯一的处于Ⅲ期临床试验的结核病候选疫苗。” 
    Aeras说，除了VaccaeTM，目前有14种候选疫苗处于临床试验的不同阶段，这包括葛兰素史克的M72+AS01E候选疫苗，它目前正在非洲的一些地方进行IIb期试验。